（十五）最后一些tips

9月15日，逍遥了十多天之后，我们终于要回家了。伦敦送给我的最后礼物是三个小时的漫长排队——托运行李，排队，入关，排队安检，到了登机口，还排队安检，有苦难言。

英国行的地图，红色方框是我们所游历的城市 ：

总结一下英国行的tips：

1，  带张debit卡，在自动提款机上取英镑付钱，不要用信用卡。用信用卡每次手续费从几毛到两块不等。提款机每次收取手续费一元。我们带的就是一个小银行的debit卡，所以应该什么卡都差不多；

2，  穿一双好走路的鞋。哪怕是在伦敦，走的路也挺多的。温莎城堡，白金汉宫，西敏寺，大英博物馆，好多地方都是要走的哦。当然，如果你觉得高跟鞋走起来也很舒服，另当别论；

3，  最好夏天去。伦敦很多景点，譬如白金汉宫，国会大厦都是夏天才对外开放。莎士比亚环形剧院也只有夏天才有演出；

4，  最好能够预订所有行程。欧洲的车票通常都是定得越早越便宜，包括旅游景点的门票也是。

5，  便利店买一张5英镑的prepaid电话卡就可以给家里打电话，非常便宜。

6，  大英博物馆周四到周六开放到晚上11点的只是reading room，并没有展厅。我们傻乎乎的晚上跑去看展览，结果啥也没看成。

7，  基本上每个地方都有Audio guide，很多都提供普通话选项。拿一个听听很不错，就是耳朵累一点。

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嘻嘻，终于完工了。都不知道自己写的游记有没有人看，如果你一直在看的话，谢谢你的耐心和支持。我居然拖了这么久，自己都不好意思呢。

全文链接和旅行照片在此：http://www.yubingbing.com/BingYu/England/EnglandIndex.htm

（十三）伯明翰最后的惊喜

最后一天，虽然此刻我已经是归心似箭，恨不得改了机票早点回家看女儿，但是想到这是旅行的最后一天，还是那样惆怅难言。和老公牵着手慢悠悠地走着享受城市风光，我不知道以后是不是还有这样的机会。下一次出来，肯定要带上女儿了吧，没准还有一个更小的？想起这，忍不住把老公的手握得更紧。

这一天我们就打算在伯明翰晃晃，主要目的是为了吃个好点的中餐。中国胃难伺候，总还是对那些煎炒烹炸念念不忘。从University of Warwick坐12路到火车站，然后乘火车到伯明翰。在12路车上买票记得买tripper saver，凭它不但可以搭乘Coventry和Birmingham的汽车，还包括了从Coventry到Birmingham的来回火车票，实在是很划算。

从Birmingham New Street Station出来一眼就看见TKmaxx，进去晃了晃，试了两条diesel的仔裤，居然都不合身，意兴阑珊。不过说句公道话，伯明翰是个逛街的好地方，整个城市就像是一个巨大的shopping mall。New Street Station出来就有好几个大的购物广场，还有无数街头小店，真的让人shop till drop。

                   

 

与现代并存的是古典，晃到Victoria’s Square就能领略到这个城市古典的一面（（当然不算很古，看你怎么比）。建于1879年的Council House，这也是伯明翰现存最好的一幢维多利亚风格的建筑。

 

       Victoria’s Square的Queen Victoria雕像： 

 

 

从Victoria’s Square绕过Council House，就是Chamberlain Square。有大钟的那个建筑是Birmingham Museum & Art Gallery。呵呵，那个大钟可不是Big Ben，不过也差不多了，伯明翰人幽默地给了它一个类似的名字，叫做Big Brum：

                                       

 

伯明翰的另一大特色就是庞大的运河系统，有人甚至把它和威尼斯相比，我没有去过威尼斯，不知道有没有夸张。很多酒吧依河而建，生意好得不得了。

                                

 

一天就这么走马观花晃完了，我们去红满天吃饭，就是在这里，在旅行最后一天，我有了最后一个惊喜。

——我和老公进去刚落座在看菜单。隔壁一桌的一个女生走过来：“yubingbing！”这是伯明翰呢，谁会认识我？可以想见我的诧异了吧！我脑袋里飞快的过了一遍，想想是不是哪个留学英国的大学或者研究生同学呢？没印象。我有点窘了，担心自己是不是忘记了故人，却也没有办法只能厚着脸皮问：“你是？”幸好对方说：“不好意思，你肯定不认识我。我是看了你的博客，知道你这几天在英国，刚才看到你们进来，我想肯定是你。我还想要不要打招呼，我那桌朋友说这么有缘，都怂恿我过来！”

这下子我目瞪口呆了。我的博客是公开给任何人访问的，但这么着第一次碰到素昧平生的网友还是第一次。不要羞我，我都有点飘飘然，觉得自己有fans了。

对方继续：“我是从我一个朋友的博客链接到你的博客的，我那个朋友刚生了宝宝，我也准备要宝宝了，看到你给你们家玩玩写的成长日记了，很有趣！我还想留comments呢，又想你都不认识我，留什么啊！”

想了一遍我哪个朋友刚生了宝宝，原来是bibi。找到一个彼此都认识的人了，不再那么生分，就随便聊了起来。最后走得时候，她还问我们家玩玩好！嘻嘻，我放了那么多玩玩的照片在网上，没准女儿已经是网络名人了呢。说不定哪一天在路上碰见另一个当妈妈的，会跟玩玩打招呼说：“啊，那是玩玩，我在网上见过照片，我认识你们家宝宝！”多么有趣！网络实在是个神奇的东西！它让我在陌生的城市遇见一个陌生的人，而这个人其实并不那么陌生。这一段惊喜给我旅行画上一个完美的句号，浪漫而美丽！ 

 

（十二）牛津，一个美丽的小镇

三国有说：既生瑜何生亮。移到这里，不知道该是“既有剑桥何必牛津”还是“既有牛津何必剑桥”，几百年呢，两所大学争来争去，一个说我这里出去了多少个首相，另一个说我这里培养出了多少个诺贝尔奖得主，两校学生也是各自不服气，都说自己才是英国最好的大学，最后吵不赢了，又不能抄家伙就上，于是出台一个划船比赛，年复一年，在泰晤士河上，两岸观众如潮，头顶直升机轰轰，BBC现场报导，一定要赛个你输我赢。牛津和剑桥可能争来吵去脑袋都大了，脾气也毛了。却不知道外人听了是怎样的嫉妒，一个国家如果有一个这样的大学，都该乐得合不拢嘴呢，英国何其幸运，居然一下子有了俩，嫉妒啊嫉妒，严重嫉妒！

牛津的Christ Church，建筑风格是不是与剑桥的King’s College很相似啊。其实牛津大学的历史比剑桥还早，要说像，也应该是King’s college像Christ Church，主要是我先去剑桥，先入为主了。

Christ Church入口，墙上的爬藤刚好一个“中”字，看起来十分亲切。

Christ Church回廊：

                                                

                                                                          

成群的羊儿在吃草：

                                               

残垣断壁：

                                                  

                                     

下面这座雕塑是Lady Godiva，跟Godiva巧克力倒是没什么关系。传说是这样的，Lady Godiva的丈夫强加给考文垂人民沉重的税收，压得大家喘不过气来，生活十分艰难。Lady Godiva心地善良，多次向她丈夫提议减轻税收，可他丈夫不听。最后居然想出个馊主意说：你如果裸体骑马绕城一周，我就答应你的条件。可见为民请命不是件容易事啊。Lady Godiva倒也豁出去了，要家家户户关门闭户不要外出不要偷看，果真裸体骑马过市。这就是该雕塑的来由。一段插曲是故事里有一个叫做Tom的人不遵守诺言偷看了裸体的Lady Godiva，结果眼睛立刻变瞎了，而且还留下了一个很不好的俗语：peeping Tom，好偷看的人。后来叫Tom的人可真要找他好好算算账。

                                     

另外，Coventry还有两个大学。University of Coventry我没有去，University of Warwick正是会议召开的地方。学校风景不错，绿意盎然，小桥流水，还有野鸭和其他鸟类，乡村气息浓郁。我总觉得大学建在这样的地方，很容易让学生没有斗志。就跟我第一年在浙大之江学院呆着，与世隔绝，都不知道自己在干什么。把学校放在闹市，最好看着别人成天忙进忙出为生活打拼，比较有压力。;-)

学校宁静的早晨：

                   

另一个展厅是文化名人，基本上都是已经离世的人物。他们每一个人的名字，都竖起了科学史或者艺术史的一座丰碑，不知道多少年代都无法被超越。他们每一个人的成就，都搭起了科学史或者艺术史的一个阶梯，让后来人的视野更宽更广。大浪淘沙的经典和永恒，这些大师们值得我们永远的尊敬。

              

（七）永远的剑桥

轻轻的我走了，正如我轻轻的来；

我轻轻的招手，作别西天的云彩。
　
那河畔的金柳，是夕阳中的新娘；

波光里的艳影，在我的心头荡漾。
　
软泥上的青荇，油油的在水底招摇；

在康河的柔波里，我甘心做一条水草！
　
那榆荫下的一潭，不是清泉，是天上虹；

揉碎在浮藻间，沉淀着彩虹似的梦。
　
寻梦？撑一支长篙，向青草更青处漫溯；

满载一船星辉，在星辉斑斓里放歌。
　
但我不能放歌，悄悄是别离的笙箫；

夏虫也为我沉默，沉默是今晚的康桥！
　
悄悄的我走了，正如我悄悄的来；

我挥一挥衣袖，不带走一片云彩。

                              ----------------------徐志摩《再别康桥》

一直想去剑桥，一直一直想去。很小很小的时候就知道剑桥乃是世界上最好的大学，徐志摩的《再别康桥》更是给它添上了如梦如幻的色彩。那是多么令人向往的一个地方啊，却从来不曾入梦， 而当我身临其境，却又像是在梦里一样。可惜文笔不好，无法描述她的美，只能记记流水帐了。

到了剑桥，老公也很兴奋，一下火车就拉着我去租了两辆自行车，说我们自己边骑边逛。听起来倒是十分诱人，可怜我来美国之后就没骑过自行车，挑了一辆最小的，把车座调到最低，脚仍然够不着地（鄙视一下自己实在太矮了），而且山地车总是需要弯着腰来骑，路上车来车往，老公居然不保护我就冲到前面探路去了，我只好一个人在后磨蹭。如此这般，在跟着老公转错了一个路口之后，我开始抱怨。我说他不识路他嫌我骑得太慢，抱怨之后把自行车给退了，就这么半个小时，租车行居然心安理得收了我们一天的钱，十分生气！看来剑桥跟我八字不合，幸亏没来这里读书！（吃不到葡萄说葡萄酸！）我们吃一堑希望大家长一智，剑桥确实不用租自行车。下了火车坐个汽车到了学院集中的那一块，边走边看，很轻松。多个自行车反而累赘。

下了汽车先看到这个移动图书馆，没有进去，不知道咋样。

        

这就是标志了它的历史的大门，看到没，门上可是“HR”，亨利国王时代的大门。恐怕也只有英国能找到历史如此悠久的大学，美国太年轻了，相比之下只是一群娃娃。中国虽然有五千年历史，但是教育体系没有这么完善，一直以私塾教育为主，没什么延续性可言。现在国内很多大学开始到处找祖宗，这个说自己有100年，那个说自己有110年，湖南大学甚至把根伸到朱熹时代的“岳麓书院”，声称自己有千年历史。似乎也不能说它错了，但是光有历史却没有历史的沉积，站在一堆现代化的建筑面前，你告诉我：它一千岁了！你信吗？我就算信了也只是一笑而过。我不会尊敬，我不会感动，我不会在它面前变得谦卑！找到一个起源并不难，就像任何人都能炫耀自己祖上曾经是什么达官贵人，难得的是延续这个起源，把一个火种从几个世纪之前小心呵护到现在，这才是剑桥难得可贵的地方。

（六）伦敦塔的幽灵，莎士比亚的戏剧

七日上午，老公参加会议。中午我们才出发，地铁坐到tower hill，在EAT随便吃了点。

先去看伦敦塔桥（tower bridge）。哥特式外观的伦敦塔桥于1894年完工，是泰晤士河上的著名风景。采用先进的钢骨架构建筑，遇有大船通过，塔桥桥面升起。这座桥因为挨着伦敦塔（tower of London）而得名，但是它实在太经典了，经典得成了伦敦的象征，以至于很多人错误地把它叫做伦敦桥，其实伦敦桥是上游的另一座桥。

曾作为城堡，王宫，监狱，博物馆，军械库的伦敦塔有900年历史，自然产生了许多精彩悬疑的历史故事。譬如bloody tower，原名garden tower，但16世纪一桩著名的谋杀案给了它现在这么一个血腥的名字。故事发生在1483年的夏天，Edward IV死后，他的两个儿子Edward V和Richard, Duke of York被送进塔里，美其名曰准备加冕礼，然后就这样从塔里神秘消失了。王位于是由两位王子的叔叔，Richard，duke of Gloucester继承。他理所当然被认为是谋杀两位王子的凶手，当然也有很多人认为Henry Tudor，也就是后来的Henry VII才是谋杀犯，到底谁才是真正的凶手，至今塔内仍有投票游戏，虽然历史已经无处可寻。两位王子的骸骨于1674年在白塔边被发现，移往西敏寺，但是很多人都说他们的冤魂依旧在伦敦塔徘徊不去……

伦敦塔的乌鸦也很著名，甚至有人说它们已经在塔内生活了几个世纪，传说查理二世曾经下令赶走它们，但是被告知：如果伦敦塔没有了乌鸦，大帝国将会灭亡。于是他改变了主意。呵呵，看来古今中外都少不了这些迷信故事。

塔内的表演：

              

这是白金汉宫的正门。去英国之前刚看过电影《Queen》，讲述伊丽莎白二世在戴安娜王妃去世时的种种表现，白金汉宫在片中出现多次，当时民众纪念戴妃的鲜花堆积在这个广场，堵塞了大门，以至于著名的换岗仪式必须移到北门举行。如今佳人已逝，芳魂渺渺，就算她被英国人民称为“people’s princess”又如何，灰姑娘的故事黯然收场，并不像童话里说的那样：“从此，王子和公主幸福地生活在一起……”生活终究是无限伤感的……

                          

从白金汉宫出来，我们步行穿过St. James’s Park。St. James’s Park是伦敦最为古老的皇家公园，当然现在已经开放给大众，随意出入。草地上堆着折椅，随意取用，让我们躺下，享受这夏末最后暖暖的阳光。St. James’s Park又有鸭园之城，公园中央长形水池聚集了很多野鸭，常常在水面上一划而过留下波光涟涟。

                   

                           

              

                                               

 

Ok，Let’s call it a day! 大饱眼福的一天。如果你在英国伦敦只有一天的时间，就选择我今天的路线吧！英国皇室宫殿白金汉宫，大黑帽红制服的禁卫军，传统的禁卫军交接仪式，千年风霜的西敏寺，华丽庄严的国会大厦，深沉洪亮的大笨钟……几乎把伦敦风景明信片上的画面一网打尽。我不敢说你一定会很满意，但肯定不至于失望。有了这么一天，你敢说：啊，伦敦，我去过的！

（这附近还有女王美术馆，皇家马厩，和著名的唐宁街十号。）

（四）这里不是我购物的天堂

9月5日，老公要去认认真真开会，安排我去逛街。地铁仍在罢工，他给了我几个硬币搭车，一张地图，告诉我坐25路公共汽车在Oxford Circus下，然后就把我给扔了。扔了也好，省的每次逛街在我边上哼哼。Oxford Circus和regent street都是购物街，25路开到它们的交界处。

一下车就看到HM，Gap，FCUK，……当时的情绪，哈哈，确有血拼一把的冲动。可惜的是，走了几个商店下来，看了看标价，冲动就一点一点消失了。最后我居然吃了午饭就回旅馆睡觉去也。老公开会回来，见我躺在床上，觉得不可思议，诧异地问：“生病了啊？怎么就回来了啊？”呸呸呸，瞧这人怎么说话的啊。

不过借此机会总结一下在英国的购物经历。对很多人来说，伦敦应该是个购物的天堂，可惜对我不是。第一，我不是个买大牌的人。伦敦的高档购物区，卖LV, Prada, Gucci，Herms的那一片，我根本没有去逛。我暂时还是无业游民，凭老公现在的薪水养家糊口还可以，提供这些奢侈品还不够条件。我知道量力而行。况且，花几百美元买条Herms丝巾或者Gucci包包又能怎样，我怕不是我穿它，倒是要供着它呢。总而言之，偶的消费水平还没有到那个层次。第二，我几乎不买原价的衣服，这是来美国养成的习惯，也是这点让我在英国只能做做window shopping。美国的打折是常年常有，季末节后更是高潮。玩玩的衣服就是这么堆积起来的。每次出去逛街，往打折区一看，啊，打到一折两折了，几块钱就捡了回去，也不管是不是太大，反正将来总有能穿上的一天。欧洲国家不一样，大打折好像就两次，我去的时候夏末那次已经过去了。其实我在Birmingham的Mailbox商场看到一家童装店，衣服很有些特色，用色非常大胆，十分鲜艳，设计带点英国田园乡村的味道，我很喜欢，可是标价居然要八九十英镑。小明说我不舍得给玩玩花钱，其实我是觉得这样的花钱毫无意义。第三，我懒。伦敦的很多牌子美国都有，护肤品也是，我看看价格并不比美国便宜很多，就不愿千里迢迢扛回去。敝帚自珍，老公的劳力也需要珍惜嘛！所以如果你跟我有一样的购物特点，估计伦敦也不是你购物的天堂。

除开上述的一二三，有些什么是值得买的呢？当然是欧洲本土的东西啦。Clarins，Sisley，德世这三个品牌价格稍微要便宜一些。倒是别人挂在嘴边的the body shop其实没有便宜，一英镑等于两美元，价格只多不少。而Estee Lauder, Clinique则明显要贵。这些护肤品千万不要到机场免税店去买。号称免税，价格却比百货商店加税还贵。还要推荐的就是有一个TKmaxx的店，类似于美国的TJmaxx，也是一家品牌折扣店。不知道它们是不是一家，反正名字设计都一样。去淘淘看，没准能有惊喜。可惜我也没有淘到什么东西。说实话，欧洲的小号衣服还算挺多。美国很多店的0号，xs号我穿仍然大。但是欧版的4号我肯定能穿，有的6号也能穿。问题是通常这些号早就卖没了。欧洲美眉也是小巧居多吗？

一趟旅行不能什么都不买，最后买了啥呢？在Birmingham逛mall，走进了Swarovski，看到那条小鱼仍然有售，老公买下给我留作这次旅行的纪念。我一直很喜欢这条小鱼，刚好印合了我的姓。这已经是去年的款了，美国一出来很快就售空了，我在local店和网站都与它无缘，没想到在这里巧遇。高高兴兴的当场就带上。回来之后才发现价格比美国贵了差不多一倍。Ft, 没想到Swarovski这样定价的啊：32美元等于27英镑？希望老公不会知道。

至于玩玩，我们不辞辛苦拎了两桶英国奶粉，放到她的餐板上：“女儿，礼轻情义重！爸爸妈妈还是记得你的！”

（ 三）说说英国的交通

     插一段聊聊英国的交通。

        从温莎城堡出来原路返回到机场，先坐Heathrow Express到Paddington，这是从机场到伦敦市区的最快方法，只要15分钟，票价15英镑。再经济一点可以坐地铁，大概50分钟到达Paddington。按计划我们应该在这里转地铁到Miles end，我们的旅馆定在附近。结果碰到了伦敦几年来最大的一次地铁罢工，倒还真是“幸运”。

        伦敦地铁历史悠久，四通八达，是市区最主要交通方式。它不像美国叫做“subway”，而是称为“underground”，还真的挺有道理，地铁下到地下很深很深，上下的电梯长度让我叹为观止，赶上上下班高峰，只见人头攒动熙熙攘攘，立刻强烈感觉到这个城市的生命力。虽然人多地铁线路多，但是有条有理次序分明，这得益于每个站台数不清的方向标志：整面墙壁不停重复的站名，每个出口的指示牌，东西南北线也都分别标记，一目了然。如此一来，就算我这种路盲在这个偌大的地下迷宫里也自信不会坐错地铁下错站。所以一定要说：伦敦地铁是我见过“指示最清晰”的地铁！

很深很深的电梯：

    坐地铁最经济的方式是买一张Oyster卡，据说这也是伦敦人必不可少的三卡之一。第一，便宜 ——每天费用最多不会超过unlimited day pass，相当于超过一定次数就是免费乘坐；第二，容易充值——自动售票机上top up一下就行了；第三，方便——地铁，公共汽车都可以使用。最后一点需要提醒的是，伦敦地铁常有变动，特别需要留意入口处的布告牌。我第一次看到，还很惊奇地拍了张照片，后来也就见怪不怪了。

地铁坐不成，我们奢侈的打了一回taxi。伦敦的taxi很有风格，都是那种黑色老爷车，俗称black cab。好像不只伦敦，我们后来去的周边几个地方都是如此。当然，现在的出租车很多都刷了色彩鲜艳的广告画，看起来倒别有一番可爱。后面乘客座是面对面的四个座位，我坐上去就想这很方便打扑克啊。通常两座是折叠的，因此脚部空间很大，十分舒适。我挺喜欢这种酷酷的老爷车的士，别具一格，几乎都成了伦敦的独特风景。我发现这个城市似乎处处通过细节来体现她的不凡和品味。譬如黑色的老爷车，譬如红色的电话亭，譬如旅游景点里工作人员的制服……

见到这种红色的电话亭的第一印象，是想起《The Matrix》里Neo通过电话返回zion，幻想着自己是不是拿起话筒也会消失呢？

    伦敦的公共汽车也很有趣，它不是每站都停，得有人招手示意，就跟招手打的一样。要下车了，得按铃，酷似我们喊：“踩一脚”，哈哈！别忘了，这就是要按的铃：

最后再加一个小知识。我在温莎城堡闲逛的时候看到并立着的两个邮筒，一个红色，一个蓝色。红色那个印着“EIIR”，蓝色那个印着“GR”。我和小明都不知道这两个字母代表啥意思。坐在出租车上与的士司机闲聊问起这个问题，司机告诉我：ER是Elizabeth Regina（拉丁文Elizabeth Queen的表示），GR是George Rex（拉丁文George King的表示）。简单说，就是一个代表现在的女王，还有一个代表女王的爸爸过去的国王。我估计每个国王（或者女王）统治的时候，所有这些邮箱啊门啊什么的都要印上他们自己的姓名拉丁文缩写。等他们下一代上来，又印上他们的名字缩写。伊丽莎白二世当女王有半个多世纪了，所以大街小巷都是EIIR多，盖过了她爸的。当然还有些地方永远都不会变了，譬如剑桥国王学院的门，印的是HR（Henry Rex），这可是历史悠久的如山铁证，实实在在是这个学院的骄傲。

http://en.wikipedia.org/wiki/British_monarchs%27_family_tree 这个链接有英国王室的family tree. 研究过后，发现当国王的都叫George, Edward, Henry, 其中George到了六世，Edward到了八世，Henry也到了八世。当女王的相对不多，名字叫做Elizabeth，Victoria……搞不懂为什么一定要叫这些名字，以至于都必须用拉丁数字来区分谁是谁老爸谁是谁儿子。中国就没这么复杂，5000年历史同名同姓的皇帝有吗？有肯定也数得出来。呵呵，你也取个名字叫George, Henry吧，好歹名字上也过过国王瘾…… 

(二）走得腿疼的温莎城堡（Windsor Castle)

      9月3日临近傍晚的飞机从波士顿出发飞往伦敦，第二天清晨抵达伦敦Heathrow机场。一夜没睡，还是很兴奋，寄存了行李，立刻在机场外的central bus station乘坐77路公共汽车去温莎城堡（机场在伦敦市区跟温莎城堡之间，从机场去比较省时间），票价2.4英镑。建议买往返票，稍许便宜一点。不过英国跟美国有些说法不同，譬如往返票在美国叫做：round trip，英国是return trip，还有地铁美国叫做subway，英国subway只是指地下通道，underground才是地铁的意思。

      一路上看着窗外的风景我就开始发表意见：“啊，这跟美国没啥不一样……也是这个样子嘛，不稀奇……跟我想象的不一样，我真失望！”不过，伦敦倒是有一个人尽皆知的不一样：它的司机位在右侧，汽车开左道，跟美国刚好相反。我左看右看一点都不习惯，尤其是过马路的时候，总有点习惯性看往相反的方向，有时候搞糊涂了都不知道到底该往哪边看，于是左边也看看右边也瞅瞅。伦敦人大概也意识到这个问题，人行道上大大地写着：Look Left，Look Right，看了不禁又觉得很白痴。 顺便说说，我觉得伦敦人开车也很猛，跟国内司机有的一拼。如果不是红灯，有的司机看到斑马线也不刹车。而且开车很靠边，几乎是贴着路边在开，所以各位过马路一定要注意安全。:-) 谈到这里，我忍不住为国内的士司机开脱一下，虽然我也常常觉得他们开车过于粗鲁，抢道插道闯红灯无视交通规程。但是如果你每天在那么大的车流量里穿来穿去，遇到那么多的红灯，无数次被迫开三分钟停两分钟，就算是个再温吞性子的人也会火大。我们常常说国外的司机如何守规如何礼让，那是因为人少，礼让得起。看看伦敦司机就知道，他们也觉得礼让不起了。不过话又说回来，即便他们开车很猛，他们仍然守规，这个还是我们需要学习的。

      大概一个小时左右到达温莎城堡。温莎全景：

    走了几步立刻见到石头的砖墙古堡。城墙坚固连成一片无处可进，真是防御敌人的好去处。啊！这才是我想象中古老的大不列颠帝国。

      温莎城堡于十一世纪由William the conqueror所建，纯粹是个军事建筑，当然经过这么多年的改建加新，已经成为舒适的皇家住所，现今的伊丽莎白二世还常常过来小住。（温莎城堡是世界上有人居住的最大古堡。）900多年过去了，它看上去还是那么庄严肃穆，就像智慧的老人给人的感觉不会是衰老陈旧，反倒让你讶异时光为何有如此的魅力。建筑确实雄伟，由一块一块的大石垒成，经历了几个世纪仍然让你震撼。只有石头才是不朽的吧，哪怕再经历几个世纪，我相信它还是会在那个地方，静静的，如当日一样。 而我们现在用钢筋混凝土修建的那些建筑，它们会不朽吗？

    中区的圆塔：

    下区的圣乔治礼拜堂（St. George chapel)

    墙上的射箭口：

温莎城堡分为上区(upper ward)，中区（middle ward)，下区(lower ward)，上区是王室私宅，也是城堡精华所在。state apartments, audience chamber等很多房间都陈列了丰富的皇家珍藏艺术品。譬如滑铁卢厅是为庆贺滑铁卢战役胜利而建的，在宽敞高大的长方形大厅内，墙壁上挂满在滑铁卢战役中立下战功的英国战将肖像。上区也是游览的重头戏，不过游览路线是固定的，只能跟着箭头走，如此在不同的房间绕来绕去，虽然说皇家气派确实不同凡响，但是金碧辉煌看多了也是会腻的。加上一夜未睡，走得腿都要断了。上区还展出了玛丽皇后的玩偶屋（Queen Mary’s Dolls' House）。细看每一个房间的陈设，浴缸餐桌沙发礼服，每一样小小的物件都出自艺术家之手，绝不粗制滥造。就连那巴掌大的蒙娜丽莎油画都似真迹的迷你版。到底是女王啊，连个玩具都这么精致！

       城内也有传统的换岗仪式，不过我实在觉得这硕大的帽子很可笑：

    另一个美景是挨着城堡的The Long Walk Park，女王来温莎小住之时，城堡通往公园的门是打开的，想像一下女王坐在马车上漫步在公园里，该有怎样的惬意呢？（这张照片没有拍出当时当地的美景，中间那条道路其实有“绵延到天尽头”的感觉，仿佛顺着它一直走一直走，就能走到天堂里去……）

 温莎城堡附近有著名的伊顿中学（Eton College，full name: King’s College of Our Lady of Eton），它是英国最富盛名的男校。1440年由Henry VI创立，每年选拔70名年纪在13-18岁之间，出身寒门的男孩，学校给予奖学金，然后直接入读剑桥大学的King’s College（剑桥大学于1441年也是由Henry VI创立）。其本意当然是为国家培养优秀人才，现如今，每年仍然有这70个名额，只是不知何等优秀的人才才能得此殊荣。更多的学生来自达官贵族之家，付着高昂的学费，威廉和亨利王子就是从这里毕业的。

来看看学校的徽章，很相似，不是吗？ 

 旅游书上说从温莎城堡出来，过了泰晤士河，再走10分钟就到了。我们信了，结果走了快二十分钟还没到，只有导游牌尽忠职守的指示方向。太累了，在温莎城堡就快走断腿了的我决定放弃，自我安慰的想：不就是个中学嘛！虽然心里的懊恼不言而喻。

这是我和小明在汽车表壳上的倒影，去伊顿中学的路上累得要死的我坐着，他站着。照片非常滑稽，我第一天的旅行到此结束。 

 2007年9月3日-9月15日，我和小明游历了整个英格兰中部，这是我们第一次见识欧洲，领略英国。      

        刚开始的时候，我定的标题是：伦敦游记。我想，我不就逛了伦敦附近那么几个地方嘛！打开地图一看，我们的足迹居然已经覆盖了整个英格兰中部。难怪妈妈都说：“我在地图上看，英国才一点点大嘛！”所以，我大言不惭地把标题改为：英国游记。呵呵，说这话的时候，来自泱泱大国的自豪感真的不是一点两点。

         （一）我要去英国

         印象中，上一次难忘的旅游还是2005年初的加勒比海Cruise，那是庆祝我和小明结婚一周年。

     之后游玩了美国东部几个城市，都有点不过如此的感觉，远远比不上2002年第一次游历北美的兴奋。那一次我和小明开车半个月，在加拿大东部从多伦多到魁北克跑了整整2000英里。那是我第一次近距离接触北美，我惊诧于小镇的宁静，民风的淳朴，彼此的礼貌，田园的美丽，还有跑在高速上的感觉，甚至于那么多的thank you,  welcome……。这种关于北美的印象一直延续到今天，换个地方再看它仍是如此，似乎有点腻了。我觉得该去欧洲瞧瞧，看看小说中的城堡，还有那高高在上的女王。那应该是不同于北美的另一个世界，沉淀了历史，经历了风霜，不那么年轻，充满了智慧。

        小明刚巧要去英国开会，两个会议第一个在伦敦，第二个在考文垂（Coventry），前后刚好衔接上。我大声跟他说：“我要去英国！”于是，跟在他屁股后面就来了！

         英国签证不是那么难拿，最难的地方是在网上预约。那个网页不是说该日已经约满就是还没有开始预约，每天点击无数次都是如此信息，真正急死人。我建议提早准备采取邮寄可能会省心一点。出发前没啥好准备的，最重要的一个东西是插头转接器。欧洲的插孔跟中美都不一样。如果你既想给相机充电又想上网，那就多带几个吧！其他的东西包括网线，电脑，相机，充电器。老公说伦敦多雨，带了雨伞。不知道那是不是老黄历了，现如今各地气候都变化很大。至少我们呆了差不多两个星期都没有下雨。至于货币带上一张debit卡足够了，各个旅游景点都有ATM机。我们取了好几次，手续费都只有$1，当日汇率。千万不要去机场货币转换的服务台，$5.85的手续费不说，汇率上还坑你一把。最后一个问题是电话卡，出门在外都想报个平安。我出发前都就此事咨询过欧洲的朋友，朋友又帮我去咨询英国的朋友，麻烦得我都不好意思了，其实根本没那么复杂。朋友给我的信息是在本地电话机上拨打一个08452449449的号码，然后按照提示拨打，费用是照每分钟2分（英镑）在本地电话机上收费。但事实上很多旅馆的电话不能拨打这个号码。所以，最简单的方式就是外出购买一张prepaid电话卡，5镑而已，打美国有好几百分钟，它会提供一个800的免费接入号，任何一个电话机都可拨打。

         好了，一切准备就绪，让我们开游吧！